牛膝（亦称怀牛膝） ，苋科 ，系多年生草本植物 。又称山苋菜 、对节菜 、积名牛茎 。根呈园柱形 ，茎有棱角 ，节部膨大 ，状似牛的膝盖 ，故称牛膝 。主产地河南温县 、武陟 、博爱 、沁阳 ，旧称怀庆府 ，故称怀牛膝 ，为享有盛誉的“四大怀药”之一 。主产于四川的雅山 、乐山和西昌等地的称为川牛膝 。但怀牛膝质量佳 ，1959年曾占全国总产量的46% 。怀牛膝因产于历史上的怀庆府而得名 ，位于今河南焦作一带 。怀牛膝的特点是 ：条子粗壮 、明亮 、色泽鲜艳 、油性多 。